Les femmes enceintes dépendantes aux stupéfiants ou aux antidouleurs pourraient bientôt risquer jusqu’à 15 ans de prison, prévoit une loi en attente de signature par le gouverneur de l’État. Une première aux Etats-Unis. L’intérêt pour cette question est né il y a quelques mois, dans cet Etat du Sud-Est des Etats-Unis, quand l’administration a commencé à forcer les hôpitaux à rapporter les cas de « sevrages néonataux », un syndrome qui touche les nouveaux nés de femmes toxicomanes et qui serait en hausse. Victimes de crises ou parfois de malformations, les « bébés toxicomanes » sont devenus la priorité des autorités sanitaires.
Un engouement qui a poussé les législateurs à adopter de nouvelles mesures punitives. Terri Lynn Weaver, une républicaine membre à la Chambre des représentants du Tennessee, a même demandé à ce qu’une mère dont l’enfant serait mort à la naissance puisse être inculpée d’homicide. Une mesure sur laquelle elle dû revenir. Mais que ce soit du côté des démocrates ou de celui des républicains, la loi reçoit beaucoup de soutiens. Les opposants, de leur côté, rétorquent que promulguer une telle loi reviendrait à considérer qu’une femme est responsable de l’issue de sa grossesse, ce que personne ne peut prévoir.
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