Le monde entier a été bouleversé, la semaine dernière, après l’exécution ratée de Clayton Lockett, dans une petite ville au sud-est d’Oklahoma City. L’homme, qui avait été condamné à mort pour le meurtre d’une jeune femme en 2000, a agonisé et convulsé pendant 44 minutes avant de mourir d’une crise cardiaque. Le nouveau type d’injection létale utilisé aux États-Unis est clairement mis en cause. Constitué d’un cocktail de trois produits : un sédatif, un anesthésiant et du chlorure de potassium à dose mortelle, l’injection n’avait été testée qu’une fois en 2013 avec des doses cinq fois plus importantes.
Un rapport publié par le « Constitution Project », un groupe de réflexion basé à Washington, a révélé que cette méthode, que beaucoup ont jugé inhumaine après l’incident de la semaine dernière, avait déjà été proscrite par de nombreux vétérinaires américains. « Certaines combinaisons peuvent provoquer l’asphyxie par paralysie alors que l’animal est encore tout a fait éveillé. Administrer un médicament à haute dose plutôt qu’un cocktail de trois produits est donc préférable car plus humain et moins sujet à l’erreur », explique le rapport en s’appuyant sur le Tennessee’s Non Livestock Human Death Act, un texte de loi qui régit la manière dont les animaux non domestiqués peuvent être euthanasiés.
« Il est vrai que nous avons déjà exécuté des humains aux États-Unis avec des médicaments qui avaient été interdits dans l’euthanasie d’animaux », a déclaré Sarah Tubberville, avocate-conseil pour le « Constitution Project » au Guardian. Depuis le refus des fabricants européens de fournir l’anesthésiant le plus courant pour des exécutions, le pentobarbital, plusieurs États américains sont obligés de se tourner vers d’autres solutions létales.
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